Si bien el caso del periódico de la viuda de Noble es notable, todos los diarios nacionales sufrieron fuertes caídas. La falta de datos imposibilita conocer las causas reales del desplome.
La disminución en las ventas de todos los diarios papel refuerza como causa a la migración de lectores de la prensa gráfica tradicional hacia el consumo de noticias a través de las nuevas tecnologías, destacó Esto es Tucumán.
El propio editor general de Clarín, Ricardo Kirchbaum, alertó en febrero sobre las transformaciones que debe afrontar la prensa escrita “para recuperarse” y sostuvo que “la gran transformación que tiene lugar en los medios en todos lados y, en particular, en los diarios, es un hecho indiscutible e imparable”. Los recientes cambios en la dirección de La Nación parecen apuntar en esa línea.
La peor marca histórica de Clarín
Clarín sufrió por octavo año consecutivo un descenso en su circulación, según informó diarios sobre diarios.
En 2013 vendió un promedio de 250 mil ejemplares y volvió a quebrar su peor marca histórica. Por segundo año consecutivo se posicionó por debajo de 1959, que era hasta esta década el peor año en ventas para el matutino fundado por Roberto Noble con una circulación de 281.936 ediciones. Vale destacar que el Instituto de Verificación de la Circulación (IVC) cuenta con datos del diario desde 1958, trece años después de su fundación.
La circulación general de Clarín siguió la tendencia de 2012 (270.444) y 2011 (287.912) y no superó durante el año pasado la cifra de 300.000 ediciones de promedio. En su mejor mes, el diario logró una circulación de casi 27 mil ejemplares menos que ese valor mientras que durante segundo semestre no logró superar los 250 mil.
En la Zona Dura de 2010, se indicó que Clarín había caído por primera vez, sólo en un mes, por debajo de los 300.000 ejemplares, lo que no ocurría desde 1960. En 2007, había quebrado la barrera de los 400.000 ejemplares de lunes a domingo.
El guarismo de ventas diarias de 2013 (250.004) representó un 59,97% de lo vendido en 2005 (416.887), año que marcó el inicio de la curva descendente para el matutino de mayor circulación del país.
En 2012 las ventas dominicales habían amortiguado la caída de Clarín con una leve suba interanual, propulsadas por el crecimiento de la tarjeta “365”. El año pasado, en cambio, su caída constituyó una de las causas que explica la pérdida de 20 mil ejemplares promedio en su circulación por día.
El matutino pasó de 594.803 ediciones vendidas por domingo en 2012 a 561.848 en 2013. Vale recordar que en 2005 su circulación dominical era superior a los 800.000 ejemplares.
El promedio de ventas de lunes a sábado, por su parte, fue de 196.872 ejemplares, 20 mil menos que en 2012 (216.418).
Sin dudas, el enfrentamiento con el Gobierno nacional es uno de los factores a tener en cuenta a la hora de elaborar hipótesis ante la caída en las ventas.
Desde el inicio de la “guerra”, que cumplirá seis años el próximo 2 de abril, la merma en la circulación del matutino fue muy pronunciada y representó un declive de aproximadamente 130 mil ejemplares de ventas promedio por día entre 2008 y 2013.
Esta perspectiva se escucha mucho en los ambientes de la política. Si bien, puede resultar válida, no contempla que la tendencia negativa, aunque fuera más leve, ya se había iniciado en 2005.
Es difícil imaginar un cambio de rumbo en su línea editorial y queda por ver cómo afectará al matutino la adecuación del Grupo Clarín en 6 unidades de negocios luego de la aprobación por parte de las autoridades competentes en materia audiovisual.
¿La tarjeta La Nación encontro su techo?
La Nación, por su parte, rompió la tendencia en alza que iniciara en 2010 y registró en 2013 un descenso de 5 mil ejemplares en su circulación con respecto al año anterior.
Sin embargo, la baja interanual fue menos significativa que la de Clarín, lo que colocó al diario de los Saguier a menos de 100 mil ediciones del primer lugar en las ventas por primera vez en la última década.
Los guarismos ubicaron al diario centenario por encima de los 160 mil ejemplares diarios al igual que en 2012 y 2011. La Nación sufrió, como Clarín, una baja notoria en sus ventas dominicales al caer su media en más de 20 mil ediciones. La circulación de lunes a sábado (131.180) amortiguó la merma en el promedio diario al sostener el nivel de ventas de 2012 (133.717).
El año pasado estuvo signado por la mudanza del diario de la calle Bouchard a una nueva torre en Vicente López y por la rotación de profesionales en la redacción central. Este año arrancó con la renovación de su conducción.
El cambio principal fue la incorporación como nuevo gerente general del exCEO de Personal, Guillermo Rivaben, movimiento interpretado en el mercado, como un viraje del centenario diario hacia el mundo de las telecomunicaciones.
Todavía no se concretó el paso al tabloide, tal como consignara DsD en su Zona Dura de marzo de 2013. Allí también se resaltó el impacto de su Club de Lectores, que había apuntalado el crecimiento de ventas de la edición dominical. Los 20 mil ejemplares dominicales menos que registró en 2013 en comparacion con el año anterior, preocupan: ¿encontró su techo la tarjeta de consumo? se preguntan algunos gerentes.
Cabe preguntarse qué impacto puede tener el rediseño del diario centenario a un formato más “popular” en caso de producirse.
Un Papa vendedor, desinterés electoral
Los diarios porteños realzaron sus alicaídas ventas durante marzo. El mes comenzó con el deceso del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, lo que sacudió a la prensa mundial y generó extensas coberturas. Días después otro hecho de relevancia mundial se constituiría en el principal motor de las ventas: la asunción de Jorge Bergoglio como el Papa Francisco.
Clarín, La Nación y Perfil registraron sus picos de circulación durante marzo 2013 gracias a la sorpresiva elección del Sumo Pontífice.
El otro hito informativo del año fue la derrota en varios distritos del kirchnerismo en las Legislativas.
Sin embargo, el período electoral no suscitó la atención de los lectores de Clarín y La Nación. Ambos matutinos, socios en Papel Prensa SA junto al Estado Nación, experimentaron una baja circulación durante octubre, tanto en el promedio diario como entre sus ediciones dominicales. También agosto, mes de las Primarias Abiertas, Simultáneas y Obligatorias, fue un mes de pocas ventas.
Dos días después de las elecciones la agenda informativa fue sacudida por la decisión de la Corte Suprema de Justicia de fallar a favor de la constitucionalidad de la Ley de Servicios de Comunicación Audiovisual.
La decisión que obligó al Grupo Clarín a presentar su plan de adecuación recompuso las ventas en noviembre, particularmente en el caso de La Nación. Ironias del mercado: la peor noticia le generó más ingresos por las ventas de ejemplares que otros meses.